螟蛉之子为何指义子

“螟蛉之子”就是指义子，即俗语所谓之干儿子、干女儿，与收养人无血亲的后嗣。最早见于《诗经·小雅·小苑》一文中，文中写道“螟蛉有子，蜾蠃负之”。古人以为蜾蠃有雄无雌，无法进行交配生产，没有后代，于是捕捉螟蛉来当作义子喂养。据此，后人将被人收养的义子称为螟蛉之子。

科学解释

南北朝时医学家陶弘景，不相信蜾蠃无子，决心亲自观察以辨真伪。他找到一窝蜾蠃，发现雌雄俱全。这些蜾蠃把螟蛉衔回窝中，用自己尾上的毒针把螟蛉刺个半死，然后在其身上产卵。原来螟蛉不是义子，而是用作蜾蠃后代的食物，蜾蠃是寄生蜂，它常捉螟蛉存放在窝里，产卵在它们身体里，卵孵化后就拿螟蛉作食物。通过有针对性的观察，揭开了这个千年之谜。

问题实质

“螟蛉有子，蜾蠃负之”，只是古人一个美好的愿望。

不过透过这句古诗我们却不难看出，正是由于封建社会对于单纯人力生产力即劳动的人的需求，先人们才会产生出“不孝有三，无后为大”的意识，才会对传宗接代的使命报以极大地热忱，对膝下无子的状况产生极大地恐惧，也无怪乎有如此多的收养义子的历史故事了。又正是因为这种意识的延伸、套用，一个自然界中你死我活的一般现象，却在数千年的历史长河中，曲解为了动物之间的收养与被收养的美好关系，成为封建道德教化的极好载体，并传颂至今。

“螟蛉有子，蜾蠃不负；杀以为饲，以饲其子。”这可能更接近于事实真相。

一切被历史，被主观，被认识所误解的事物，在科学发达的今天，是不是都应该还给它真相了呢？