隶变，简言之，就是由篆书到隶书的演变，也叫“隶定”、“隶古定”等。隶变之前的象形汉字称为“古文字”，隶变之后的形象汉字称为“今文字”。隶变在汉字演变过程中占有重要的地位，是汉字发展史上一个重要的转折点。它结束了汉字的古文字阶段，使汉字进入了更为定型的今文字阶段。