学者们从不同的学科角度出发，提出了各种各样的观点。一般地，这些观点分为两大类。一是自然原因观点，主要是医学界、化学界的专家所持。他们从梵高的日常活动、生前嗜好和生理疾病着眼，提出了略有差异的解释。一些人认为：梵高的一些不良生活习惯严重地损害了他的神经系统，最后导致他失去控制而自杀。他们指出梵高生前嗜饮艾酒成癖，艾酒中含有对动物神经组织极为有害的物质岩柏酮，这使他的神经系统受到摧毁性伤害。有足够证据表明，梵高体内的岩柏酮含量达到了相当惊人的高浓度。
在梵高死后不到1年，种植在他坟墓上的一棵喜欢岩柏酮的小树的树根就把他的棺材包裹起来，使后来为他移坟的人不得不连此树一起移走。也有人认为，梵高患有癫病症，为了治疗而长期使用洋地黄，这也是麻痹神经系统的药物，他的神经损坏是因这种药物的中毒所致。第二类观点普遍认为，梵高的精神失常是社会原因造成的。一种说法是：梵高出于对自身生理和心理疾患感到羞愧和恐惧，因而导致精神崩溃而自杀。
在研究了大量的历史资料后，持这种观点的人指出：梵高死前患有梅毒症，他的青光眼病也很严重。他自己也知道，用不了多久他将失去对画家来说是最为宝贵的视力，而且，他也患有心理疾患——“恋母情结”。这给他的精神压力很大，终使他承受不住沉重的精神负担而崩溃。也有相当多的文学、艺术界人士是从思想方面寻找原因的。他们认为，梵高短暂的一生，经历了太多的磨难。他四处颠沛流离，干过几种职业，他经了世道的不平和生活的艰辛。他深深地同情被压迫的劳动人民，强烈地希望自己能够有力量去解救他们。
在他当传教士的时候，就曾经把自己的钱财和衣物都拿出来接济穷人。他经常深入到劳动者阶层，和他们交流情感，了解他们的生活。他和比利时波利纳日地区的矿工们一起生活了很长的一段时间，全身心地支持他们为维护自身生存的权力所进行的斗争。可是，弱肉强食、民不聊生的残酷现实使他的热情一次又一次地被扑灭，这就足以使他不再对生活抱有希望。作为艺术家，他酷爱绘画。而且，他天分极高，创造力很强。他从事绘画仅仅才7年，就创作了大量高水平的作品。可是在他生活的那个时代，他所代表的艺术风格还没有被世人认识和理解，作品没有销路。
梵高生前，只卖出过一两幅画，以致于他的生活都不得不依靠弟弟的不断资助来维持。这些无情的现实，都极大地撞击着他本来已经脆弱的神经，使他完全被击倒了，所以他才采取了自杀的方式逃离这个没有给他带来什么快乐和温暖的世界。
梵高 - 代表作品
油画人物：法国轻步兵 莫斯梅 阿尔勒妇女：吉诺夫人 戴稻草帽的自画像 永恒之门 夕阳下两位农妇开掘积雪覆盖的田地 1889自画像 囚犯放风 午睡 日本情趣：花魁 梵高自画像18副 加歇医生肖像 戴黑色毡帽的自画像 阿尔的舞厅 吃马铃薯的人 正在作画梵高自画像 割耳朵后的自画像 没胡子的自画像 梵高自画像38副 献给高更的自画像 唐吉老爹 梵高母亲的肖像 人生第一步 约瑟夫·鲁林肖像 捆麦子的农妇 素描悲哀 播种者 1888自画像 埃顿花园的记忆
油画风景：星空下有丝柏的道路 橄榄树与阿尔皮勒 播种者 乌鸦群飞的麦田 罗纳河上的星夜 阿里斯康道路 夜间咖啡馆 有妇女在洗衣服的阿尔勒吊桥 阿尔勒的卧室 星夜 乌云密布的天空下的麦田 有云雀的麦田 梵高麦田系列油画风景33副 梵高花园和公园系列 梵高桥系列 红色的葡萄园 两棵丝柏树 麦田中的柏树 安特卫普的后院 在圣马迪拉莫海边的渔船 奥维的教堂 收割中的田园风景 风和日丽的施维宁根海滩 在奥维尔的房子 盛开的桃花 麦田与收割者 盛开的杏花 在暴风雨的天空下 梵高在阿尔勒的黄房子 鲜花盛开的果园系列图集 花开的梨树 丝柏树下的两个女人 初升月亮下的麦垛 普罗旺斯的农舍 麦田里的农舍 有罂粟和云雀的麦田 普罗旺斯的收获
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