在1849年的时候，隶属于法军奥尔良猎兵队的上尉克劳德·爱迪尔内·米涅和上尉亨利－古斯塔夫·德维基内一起发明了造型极为特殊的米尼弹，为了配合这种弹药，又开发出了后来鼎鼎大名的线膛枪——米尼步枪。

在米尼枪问世之前，其实拥有线膛的枪械已经出现了一些年头了，只不过没有大量在装备普及，其最重要的问题就是因为当时的枪膛密闭性很差，线膛枪子弹往往做的口径与枪口径持平甚至略大，因此装弹时极其费劲。往往需要用锤子来捶打推弹杆才能将枪弹推入枪膛。

米尼弹的出现完美的解决了这一问题，这种子弹口径比枪管略小一些，所以可以轻松塞入枪管，米涅步枪采用同样是米尼发明的米尼弹，该弹在弹体周围车以螺纹以配合膛线，螺纹凹部由动物油脂填塞，子弹底部有软木托。开火时，火药爆炸冲击软木托，软木受压后猛然撑大子弹，在发射瞬间就可以依靠枪弹本身的膨胀来解决密闭问题枪的射速也大大增加，还配有安全锁以防止走火。

1849年之后的米尼枪重4．8公斤．口径17．8毫米．每发子弹重32．4克．杀伤距离可达918米，550米内可精确命中。因为射击精度提升了，击杀效果远远超过了排队枪毙，因此这种结构的线膛枪慢慢取代了在盛行欧洲二百多年的排队枪毙弹幕覆盖射击战术。