杨坚本人对北周并没有大功可言，其实他就是外戚，趁北周主少国疑之际掌握了大权，所以很难服人。功勋卓著的尉迟迥固然不服，北周的宗室成员对杨坚辅政产生不满情绪的也是大有人在，甚至宇文氏很多子弟都蠢蠢欲动，打算伺机行事。有一次，赵王宇文招邀请杨坚到他的王府喝酒，杨坚当时因外乱未平，还不能跟宇文氏皇族撕破脸皮，但是还是担心对方在酒中投毒，就自带酒水赴宴，心阴面和的一起欢饮。一计不成，再生其他毒计，但是杨坚格外小心，无数次的明枪暗箭都被他躲过了。

杨坚在北周的历史上，出场的比较晚，但是他的父亲杨忠却是早年追随宇文泰的功臣，在北周立国后，论功行赏，晋升为大将军，并成为掌握政权的关陇集团的核心成员，被赐姓普六茹氏，爵封隋国公，可见他的上位靠的还是他家庭的显赫背景。而他能成为南北朝历史上的最后赢家，固然是因为他才干出众，但是更为重要的是，他还是走了联姻的路线：他的妻子是鲜卑大族独孤信的七女，而妻子的姐姐，独孤信的四女是周明帝的皇后，由此和周明帝成了连襟，他的女儿杨丽华又是周宣帝的皇后，由此他又成了国丈。他位高权重，又是皇亲国戚，加上有能耐，为官清廉，自然就人缘好，有号召力，把北周的那些荒淫平庸帝王和权贵比下去了，因此汉、鲜卑实力人物都服他，在北周朝廷形成了自己势力，并以外戚的身份总揽军政大权，成为能摆布皇帝的大权臣。

而北周皇帝年幼暗弱，皇室的腐败无能，让杨坚不萌发取代北周的欲望都难，谁不想称王称帝，子子孙孙跟着享受荣华富贵?这样无限的好处，没有人会不动心。所以随着各地反对他的力量逐渐平定之后，杨坚便开始着手篡位的前期工作了。套路还是没有变化，先以周静帝名义进封自己为隋王，接着就是“受相国、百揆、九锡，建台置官”等等，到了这一步就剩下最后一道“禅让”的程序了。果然没用多久，无助的周静帝只能拱手将权杖交给了杨坚，自此北周变隋朝，江山易主。当然，正式接手权力的那套程序还是少不了的。于是在中国历史上，尤其是在南北朝的历史上一再上演的“退位让贤”的曲目再次隆重上演了。由杨坚心腹亲信组成的政府班子，争相颂扬杨坚的功德，表示杨坚就是老天爷内定的下一任皇帝，如果杨坚谦虚不当这个皇帝，那么就是辜负了老天爷的一番美意。杨坚当然还是表示自己才疏学浅，愧不敢当。他的手下的大臣们还是一再坚持，最后杨坚只好“勉为其难”登上了皇帝的宝座，改国号为隋，杨坚就是隋文帝。统一的后的北朝，再次改朝换代，隋王朝代替了北周。

隋文帝杨坚不算坏皇帝，但是为了权力的稳固，他也照样大开杀戒。在没有了外患之后，他还觉得有内忧，尤其宇文氏的那些子孙，虽然都不咋地，但是为了万无一失，他还是大肆清洗前朝余孽，将北周的宗室杀的干干净净。杨坚这位狠心的姥爷，连继位不久才九岁外孙周静帝也弄死了，他也不顾女儿杨丽华感受。同时，还有北周其他皇族襁褓中的婴儿也被杨坚斩草除根了。

杨坚出自北周，隋朝脱胎于北周，北周国力比较强大，为最后实现南北统一奠定了基础。自此南北朝的历史即将落幕，而天下一统历史使命也就落在了杨坚的肩上。自西晋八王之乱以来，统一一直就是大家愿望，那些崛起一时的英雄人物，无不以统一天下为己任。雄才大略的前秦君主苻坚，曾挥百万雄师南下，但因内部的民族矛盾，在淝水之战中竟遭惨败。东晋的桓温刘裕等终因条件不成熟而功亏一篑。这些统一的尝试，都以失败告终，但是并非没有任何意义，至少为后来者开了先河。到杨坚代周后，南北统一的时机已经成熟，一个统一的大帝国即将诞生，而偏居江南的陈朝也已经走到了他的末日。在隋文帝杨坚登基八年后，他被任命他的次子杨广为总司令，大举南征，将要最后完成中国的统一大业。

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