举世闻名的《永乐大典》，是世界上最大的百科全书。它是明朝永乐年间修纂的一部大型图书，全书22877卷，目录60卷，分装11095册，约3亿7千多万字。辑录的图书包括经、史、子、集、释藏、道经、北剧、南戏、评话、工技、农艺、医学等达七八千种。上起先秦，下达明初，是我国文化遗产中的珍品。
编集（永乐大典）前后足足花了6年的时间。起事于永乐元年（公元1403)，明成祖朱棣命翰林学士解缙等纂修一部大型类书。于是解缙召集了147人，第二年便纂集成书，题名《文献大成》。永乐三年再命太子少师姚广孝、郑赐、刘季篮、解缙等人重修，并召集朝臣文士、四方宿学老儒达2169人，分别担任编辑、校订、抄写、绘图、圈点等工作。至永乐六年冬告成，成祖阅后十分合意，亲自撰写了序言，并定名为《永乐大典》。全书编成后即藏南京文渊阁，永乐十九年北京皇宫落成，移藏于北京文楼。后来，明世宗朱厚牌恐孤本遭意外，命大学士徐阶、侍郎高拱等督饬儒士摹写副本一部，经五年，至隆庆六年（公元1567）始成。正本和副本分藏于文渊阁和皇史成（皇室藏书的地方）。
此后，永乐正本下落不明，大致认为明亡时文渊阁被焚，正本即毁于此时，但史籍无确凿记载。副本流传至清雍正时，由皇史移藏翰林院，乾隆年间纂修《四库全书》时已缺2422卷，实存9千余册。至光绪二十六年（公元1900）八国联军侵入北京，翰林院内存放《大典》的敬一亭被毁，藏书绝大部分为兵火所焚。未毁者几乎全被劫。经此浩劫，至清末《大典》仅存64册，由京师图书馆收藏。
至今，幸存于世的《永乐大典》约有370余册。
世界上最早最大的百科全书是《永乐大典》
《永乐大典》是我国古代编篡的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷刚愎自用例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。
嘉靖三十六年宫中火灾，火势危及文楼。火灾之后，嘉靖皇帝萌生了将《永乐大典》再抄一部副本另外保存的念头。重录副本直到隆庆元年方告完成，与永乐正本的格式、装帧完全一致。
光绪二十六年六月，八国联军侵入北京，东交民巷成为战场，藏书四散。侵略者对《大典》肆意抢掠，《大典》几乎全部遭到焚毁，幸存的或被侵略者作为战利品劫掠而走，或被国内一些懂得此书价值的翻检拾走。
《大典》残本星散于世界各地公私藏家之手，目前散落在10多个国家的30多个单位，大约400册。
世界上最大的古代百科全书是中国明朝的《永乐大典》。它是500多年前,明永乐六年(公元1408年)完成的一部百科全书式的大类书。《永乐大典》辑古书7、8千种,上至先秦,下至明朝,旁搜博采,汇集了当时的天下群书，共22,937卷,由二千名学者编成。
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世界上最早最大的百科全书是《永乐大典》
《永乐大典》是我国古代编篡的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷刚愎自用例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。
嘉靖三十六年宫中火灾，火势危及文楼。火灾之后，嘉靖皇帝萌生了将《永乐大典》再抄一部副本另外保存的念头。重录副本直到隆庆元年方告完成，与永乐正本的格式、装帧完全一致。
光绪二十六年六月，八国联军侵入北京，东交民巷成为战场，藏书四散。侵略者对《大典》肆意抢掠，《大典》几乎全部遭到焚毁，幸存的或被侵略者作为战利品劫掠而走，或被国内一些懂得此书价值的翻检拾走。
《大典》残本星散于世界各地公私藏家之手，目前散落在10多个国家的30多个单位，大约400册。
世界上最早最大的百科全书是《永乐大典》
《永乐大典》是我国古代编篡的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷刚愎自用例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。
嘉靖三十六年宫中火灾，火势危及文楼。火灾之后，嘉靖皇帝萌生了将《永乐大典》再抄一部副本另外保存的念头。重录副本直到隆庆元年方告完成，与永乐正本的格式、装帧完全一致。
光绪二十六年六月，八国联军侵入北京，东交民巷成为战场，藏书四散。侵略者对《大典》肆意抢掠，《大典》几乎全部遭到焚毁，幸存的或被侵略者作为战利品劫掠而走，或被国内一些懂得此书价值的翻检拾走。
《大典》残本星散于世界各地公私藏家之手，目前散落在10多个国家的30多个单位，大约400册。
大英百科全书，又称不列颠百科全书
《不列颠百科全书(Encyclopedia Britannica)》(又称《大英百科全书》，简称EB)，被认为是当今世界上最知名也是最权威的百科全书，是世界三大百科全书(美国百科全书、不列颠百科全书、科利尔百科全书)之一。不列颠百科全书诞生于18世纪苏格兰启蒙运动(Scottish Enlightenment)的氛围中。第一个版本的大英百科在1768年开始编撰，历时三年，于1771年完成共三册的不列颠百科全书。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/20651.htm
世界上最大的古代百科全书是中国明朝的《永乐大典》。它是500多年前,明永乐六年(公元1408年)完成的一部百科全书式的大类书。《永乐大典》辑古书7、8千种,上至先秦,下至明朝,旁搜博采,汇集了当时的天下群书，共22,937卷,由二千名学者编成。
求现代知识，大不列颠百科全书好。求中国古代近代知识，选永乐大典。
《世界百科全书》（The World Book Encyclopedia）是世界著名的以青少年读者和图书馆为服务对象的百科全书。该书由美国世界图书出版公司于1917年开始出版，以后逐年增删修订，成为美国家庭常备、全球销量第一的百科全书。 世界百科全书》内容涵盖了社会科学、自然科学和文化艺术等各个领域。编纂委员会由国际知名的学者组成，有3800多位学者与专家为《世界百科全书》撰稿、审校内容，或作出评估、提供咨询。此外，美国世界图书公司还长期在全美和加拿大的学校里进行持续不断的调查，确定学生的不断变化的需求。条目释文的撰写特别注意可读性。每一条目文字能适合查阅该条最多的读者的年龄特点。所用词汇都力求能与读者的需求相适应。约2万幅彩图和1300余幅地图使条目阐释的内容更加生动直观。许多图片是美国世界图书出版公司委托专门的艺术家与摄影家密切配合而创作的。