碧玺属于宝石。碧玺的成分复杂，颜色也复杂多变。国际珠宝界基本上按颜色对碧玺划分商业品种，颜色越是浓艳价值越高。巴西是世界上碧玺品质最好的，红色碧玺和绿色碧玺销量最好，是巴西主要的矿物资源，多产于当地丰富的伟晶岩脉中。
碧玺是电气石的工艺品名，是电气石族里达到珠宝级的一个种类，是一种硼硅酸盐结晶体，含有铝、铁、镁、钠、锂、钾等化学元素。英语名称Tourmaline由古僧伽罗语Turmali一词衍生而来，意思为“混合宝石”。
在我国的一些历史文献中称为“砒硒”、“碧玺”、“碧霞希”、“碎邪金”等。
碧玺的晶体碧玺为复三方柱状晶体，晶体表面会出现特征的平行沿柱状晶体的延长方向的生长条纹。而在横断面上看则为带弧面的球面三角形。