公元前209年，胡亥被赵高的女婿阎乐逼迫，在望夷宫自杀。胡亥，即秦二世，是秦始皇最小的儿子，从小跟从赵高学习狱法。秦始皇在沙丘病死后，胡亥在赵高和李斯的帮助下，继承皇位。胡亥做了皇帝后，将自己的二十多个兄弟姐妹全都处死。还残害大臣，自己只顾享乐，将朝政都交予赵高处理。
赵高掌实权，实行残暴的统治，终于激起了陈胜、吴广起义。在秦将章邯战败投降项羽后，胡亥才醒悟过来，对赵高极为不满。于是赵高派女婿阎乐率领党羽一千余人，与赵成里应外合，闯入望夷宫，胡亥在逼迫下自杀。胡亥在赵高的操纵下做了很多暴行，使得秦王朝迅速落败，最终亡国。