莺是黄鸟、黄鹂鸟或者青鸟。莺属雀形目，是小型鸣禽，体型纤细瘦小，嘴细小，羽色大多比较单纯，栖息于多种环境中，鸣叫声尖细而清晰。莺科分布基本限于旧大陆，只有极北柳莺出现在美洲的阿拉斯加，两种戴菊分布于北美洲，几种蚋莺分布于中南美洲。

莺体部的毛呈黄色，翅膀上和尾部有黑毛，眉毛黑，嘴尖，脚部色青。莺科中有不少体型很小的鸟类，其中小嘴刺莺是澳洲最小的鸟类之一，莺类也属于我国最小型的鸟类之列。往往雄雌一起飞翔，立春后它就起初鸣叫，在小麦黄桑椹熟了的季节叫得最欢，它的声音圆滑，好听。