土鱼属鲈形目，塘鳢科，沙塘鳢属。 俗称塘鳢、沙乌鳢、土才鱼、土憨巴、土狗公。体粗壮，头大而阔，稍扁平，腹部浑圆，后部侧扁。口大，上位，斜裂达眼中心的下方，上下颌具细齿，犁骨无齿，眼小，突出，背鳍两个，各自分离，各鳍均无硬刺，胸鳍大，圆形。尾鳍后缘稍圆，无侧线，体呈黑褐色，带有黄色光彩，腹部淡黄，体侧有不规则的大块黑色，斑纹，各鳍都有淡黄色与黑色相间的条纹。喜生活于河沟及湖泊近岸多水草、瓦砾、石隙、泥沙的底层，游泳力弱。冬季潜伏在水层较深处或石块下越冬，以虾、小鱼为主要食物，1龄鱼即达性成熟，4至6月初为产卵季节，产卵场多在背风的湖湾内。产卵活动一般在早晨6至7时，水温约18至25度时进行。