EFL，English as Foreign Language， 是指将英语作为外语来学习。英语为外语的环境，指你在家里讲的是母语，出门以后用的还是母语。只有在特定场合，例如学校，才会接触到英语。

中国是典型的EFL环境，公立学校使用的教育部指定的英语教材也是EFL教材，因为小学和初中是义务教育，教材的编写是要照顾学生的平均水平而不是精英学生的水平，大部分国家的义务教育也是这种思路。典型的EFL教材都是以日常沟通为目标，并没有达到上述ELL或者ESL英语的深度。并且，EFL所学的大多为通用型的、规范的词汇与表达，不会特别贴近某一具体国家的使用习惯。