截止2017年，广东省下辖20个县级市，20个县级市法律上直属省政府，实际上是由地级市暂为代管，包括：阳春市、英德市、连州市、台山市、开平市、鹤山市、恩平市、兴宁市、陆丰市、普宁市、罗定市、廉江市、雷州市、吴川市、高州市、化州市、信宜市、四会市、乐昌市、南雄市。

以上县级市有个共同特点就是县域经济发展得比较好，另外就是相对远离现在代管的地级市。而其他一些县级市，虽然经济发展的也比较好，但是由于离地级市比较近，将来有可能会成为现在地级市城市扩张的范围，因此并不纳入率先实行直管的考虑。