意思是竹里面是空的，人的心胸像竹一样能容纳，像竹子一样大度兰花的香气很淡，很清新，人的品性如兰花清雅质朴。“虚怀若竹，清气若兰”出自王羲之所写的《兰亭集序》。《兰亭集序》又名《兰亭宴集序》《兰亭序》《临河序》《禊序》和《禊贴》。

东晋穆帝永和九年（公元353年）三月三日，王羲之与谢安、孙绰等四十一位军政高官，在山阴（今浙江绍兴）兰亭“修禊”，会上各人做诗，王羲之为他们的诗写的序文手稿。《兰亭序》中记叙兰亭周围山水之美和聚会的欢乐之情，抒发作者对于生死无常的感慨。