颐和园四个大部洲分别是------北俱卢洲、南瞻部洲、东胜身洲、西牛贺洲，依次为方形、三角形、半月形、圆形。这四种不同的形状，又对应着佛家称为“四大”的地（方形）、火（三角形）、风（半月形）、水（圆形）。四大部洲正是这种宇宙世界的现实形象。

颐和园四大部洲位于后山中部中轴线上，仿照西藏扎囊县的著名古寺桑耶寺，为汉藏风格的宗教建筑群，居中为汉式建筑香岩宗印之阁，内供药师、如来、阿弥陀三尊佛像，香严宗印之阁四周环绕藏式的四大部洲殿、八小部洲殿、日台殿、月台殿、四色塔。承德避暑山庄外八庙中的普宁寺布局与此相似。