二桃杀三士的意思是比喻施用阴谋杀人。二桃杀三士出自《晏子春秋》，讲述了晏子用计谋杀死公孙接、田开疆、古冶子三人的故事。晏子为了杀掉齐景公手下的公孙接、田开疆、古冶子三人，就让齐景公赏赐三人两个桃子，提出了比功劳分桃子的计谋，成功激起三人的矛盾。后来，三人因为对自己的行为感到羞耻就全部自杀身亡。

“二桃杀三士”的故事在秦汉时期就大为流传，作者借此讽刺统治者为了权力杀掉功臣的事情。