“精卫填海”是用来形容传说中的神鸟——“精卫”，在现实中是没有这种动物的。“精卫填海”出自我国古代著名的神话小说《山海经·北山经》，原文记载为：“炎帝之少女名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海”。

译文

炎帝有一个小女儿叫女娃。女娃去东海游玩，不幸溺了水，死了化身为叫精卫的鸟，经常衔着西山的树枝和石头，要填满东海。

精卫填海的故事反映了上古时代人类与大自然艰难的斗争，由于当时人们抵御大自然的能力不强，大海经常吞没人们的生命财产，于是人们产生了填平大海的愿望。

精卫鸟的故事自诞生以来，便成为人们征服大海决心的象征，“精卫填海”比喻坚毅不拔，不畏艰难，不达目的，誓不罢休的励志精神，