二次元是一个ACGN亚文化圈专门用语，来自于日语的“二次元”，意思是“二维”。日本早期的动画、漫画、游戏等作品都是以二维图像构成，其画面是一个平面，所以通过这些载体创造的虚拟世界被动漫爱好者称为“二次元世界”，简称“二次元”，同时，“二次元”具有“架空”、“假想”、“幻想”、“虚构”之意。在日本的动画爱好者中指动画、游戏等作品中的角色。

三次元，是指与“二次元”相对的一个世界，即我们所存在的这个“次元”，也就是我们身处的现实世界。

“次元”这个词的说法最早来源于日本ACGN作品中，通常是指作品当中的幻想世界以及其各种要素的集合体。例如，一个规则与秩序与读者现存的世界完全不同，比如说魔法或钢弹所存在的世界，经常被称为“异次元世界”，或简称为“异次元”。