螭吻，音[ chī wěn ]，又名鱼龙、鸱吻、鸱尾，为龙之第九子。口阔喉粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其形象。螭吻形状像短身鳄装上鱼尾巴，这位龙子爱冒险，喜欢喷水，也喜欢吞火。

据北宋吴楚原《青箱杂记》记载：“海为鱼，虬尾似鸱，用以喷浪则降雨”。在房脊上安两个相对的鸱吻，能避火灾。“鸱”在古代指“鹪鹩”即“鸱鸺”，是一种凶猛的大鸟。像这种吻兽在大雄宝殿房顶上共有十个。其中正脊两端各有一个，垂脊四个，岔脊四个。所以有“九脊十龙”之说。意为每天有十条龙守护宫殿。

早期螭吻是类似鱼尾巴的形式，那时它的名称叫“鸱尾”。鸱尾是在晋代以后出现的。南北朝时期，随着佛教的盛行，佛经所称的吉祥物“摩羯鱼”传到了中国，便叫做鸱鱼。南北朝时的鸱尾形象在云冈龙门石刻中多见，许多文献资料上也有关于鸱尾的记载。晚唐以后，鸱尾由原来的鱼尾演变成了兽头形，尾巴比较短，张大口，正吞着屋脊，尾部卷起上翘，因此这时的名称也由鸱尾改变为鸱吻或叫吻兽。

螭吻在佛家为护法，有驱凶辟邪的作用。因其性情好望喜吞，人们常把它用作建筑物的装饰，尤以作屋脊镇火的兽头为多，做张口吞脊状，并佩戴一宝剑。

螭吻是瑞兽鱼龙的别称，在中国古建筑中的应用非常广泛，若想了解更多关于螭吻的信息，请参见鱼龙的介绍文章。

上古神兽——鱼龙