高新技术产业是一个动态的概念，随着科学技术不断发展和时间的推移，某些先前的高新技术产业会变成传统产业；高新技术产业在不同的国家和地区也会有所不同。中国还没有关于高新技术产业的明确定义和界定标准，通常是按照产业的技术密集程度和复杂程度来进行衡量。根据2002年7月国家统计局印发的《高技术产业统计分类目录的通知》，中国高技术产业的统计范围包括航天航空器制造业、电子及通信设备制造业、电子计算机及办公设备制造业、医药制造业和医疗设备及仪器仪表制造业等。